Un'ernia sporge in o vicino all'esofago attraverso lo iato - un'apertura che collega l'esofago allo stomaco - e le cause potenziali includono lesioni, tosse estrema e gravidanza. Esistono due tipi principali di ernia iatale elencata dalla Cleveland Clinic. L'ernia iatale scorrevole più comune è quando la connessione tra lo stomaco e l'esofago spinge verso l'alto nel petto, e l'ernia paraesofagea più grave è dove lo stomaco viene spinto verso l'alto attraverso il diaframma e vicino all'esofago.
Mentre le lesioni specifiche dell'area di giunzione toracica /addome possono causare ernie iatali, la Cleveland Clinic osserva che l'aumento della pressione addominale può essere una causa più comune. Questa maggiore pressione può essere causata dallo sforzo che si verifica durante i movimenti intestinali, dalla tosse o dal parto. Altri fattori, come il forte aumento di peso, possono anche avere un impatto. Fattori genetici come uno iato naturalmente debole possono anche aumentare la probabilità di ernia iatale
WebMD rileva che i sintomi più comuni di un'ernia iatale comprendono bruciore di stomaco e reflusso acido e dolore toracico, il che significa che occasionalmente questa condizione viene confusa per un attacco di cuore. Alcuni pazienti non hanno sintomi.
