La sostanza bianca del midollo spinale contiene fasci di nervi ricoperti da una combinazione di proteine e grassi chiamati mielina. Questi fasci di nervi sono chiamati tratti spinali. I tratti spinali circondano la materia grigia al centro del midollo spinale e trasportano le informazioni da e verso il cervello.
I tratti spinali sensoriali portano impulsi nervosi sul midollo spinale. Informazioni su temperatura corporea, dolore, tatto e pressione sono trasmesse al cervello attraverso questi tratti. Le tracce motorie trasmettono informazioni dal cervello, attraverso il midollo spinale e verso i muscoli scheletrici. Il movimento controllato del corpo è ottenuto mediante impulsi trasmessi attraverso i tratti del motore.
