Nel più comune dei due metodi di litotripsia, il paziente può ricevere un'anestesia per minimizzare il disagio prima di sdraiarsi su un cuscino morbido attraverso il quale passano lo shock o le onde sonore, secondo la National Kidney Foundation. Occorrono tra 1.000 e 2.000 onde d'urto per schiacciare calcoli renali e la procedura dura tra i 45 ei 60 minuti. La maggior parte dei pazienti viene ospedalizzata per uno o due giorni, ma a volte la litotripsia viene eseguita come procedura ambulatoriale.
Nel metodo meno comune, la procedura di litotripsia viene eseguita con il paziente che giace in una vasca di acqua tiepida, mentre i raggi X o gli ultrasuoni vengono utilizzati per individuare la posizione esatta del calcolo renale. In entrambi i metodi, le onde sonore ad alta energia rompono la pietra in piccoli pezzi, di solito più piccoli dei granelli di sabbia, e la pietra rotta passa attraverso il corpo ed è espulsa con l'urina. Entrambi i metodi di litotripsia sono non invasivi, o extracorporei, il che significa che la procedura si svolge all'esterno del corpo, afferma MedlinePlus.
La preparazione per la procedura include l'assunzione di antibiotici per ridurre il rischio di infezioni e farmaci antidolorifici per ridurre il disagio. A discrezione del medico curante, l'anestesia locale o generale può essere somministrata per ridurre ulteriormente il disagio o per consentire al paziente di dormire durante la procedura. Se il paziente è sveglio, potrebbe provare una leggera sensazione di battito.
Dopo la procedura, i pazienti rimangono nella sala di risveglio per due ore. Dopo il rilascio, ricevono un filtro per l'urina per catturare le parti rotte della pietra al loro passaggio. Il medico curante consiglia ai pazienti eventuali preparazioni aggiuntive necessarie per la loro procedura. È importante seguire queste istruzioni.
