All'interno di ogni cellula di tipo animale esistono coppie di centrioli, a coppie, e il loro compito è assistere la cellula al momento della divisione. Se la cellula passa attraverso la mitosi o la meiosi, i centrioli facilitano il processo di divisione. Appaiono vicino al nucleo e sono reti di microtubuli che assicurano che il processo di divisione vada liscio.
I centrioli sono piccoli gruppi di microtubuli che sono impostati in un particolare modello. Esistono nove diversi gruppi di microtubuli e quando due centrioli appaiono adiacenti l'uno all'altro, siedono a angoli di 90 gradi. Al momento della divisione cellulare, i centrioli si spostano verso le estremità opposte del nucleo, e i fili appaiono collegati ad essi. Questi thread comprendono il fuso mitotico.
Quando la cella non si sta dividendo, i centrioli non appaiono chiaramente nella cella. Invece, si trova una sezione più scura e più condensata del citoplasma noto come il centrosoma. I centrioli appaiono solo quando è il momento che la cellula si divida, e quindi fanno le loro mosse alle estremità opposte del nucleo. Dopo la divisione, è possibile vedere quattro centrioli, due in ciascuna cella. La profase e l'anafase sono i periodi di tempo nella divisione cellulare quando questi sono i più visibili.
