Il catalizzatore per la rivoluzione neolitica fu una serie di cambiamenti climatici in una fertile area del Medio Oriente. Le piante e il gioco commestibili erano abbondanti, incoraggiando in passato le popolazioni nomadi a costruire insediamenti. Quando il tempo è cambiato, queste persone hanno imparato a coltivare piante e animali per sostituire la caccia e la raccolta.
Le prime persone a stabilirsi in questa fertile mezzaluna di terra furono chiamate i natufiani. Queste persone facevano affidamento su grani selvaggi e strumenti modellati per la raccolta. Man mano che il tempo diventava più secco, il grano diventava più rada e quelli più lontani dall'acqua tornavano ad una vita nomade. I natufiani più vicini all'acqua prima tendevano e annaffiavano i cereali selvatici e in seguito raccoglievano i semi per la semina. La coltivazione si espanse per includere altre piante, come ceci e lenticchie, e i natufiani iniziarono ad addomesticare gli animali per la carne, invece di affidarsi alla caccia.
Man mano che l'agricoltura aumentava, i metodi di irrigazione venivano migliorati, creando eccedenze che incoraggiavano le comunità più grandi e necessitavano di una migliore conservazione. L'invenzione della ceramica ha permesso di conservare gli alimenti più a lungo e in modo più sicuro e di ridurre il deterioramento. Ciò ha incoraggiato una popolazione più numerosa e un maggiore bisogno di cibo. Gli agricoltori si sono adattati alle crescenti esigenze sviluppando nuove tecniche, come gli impianti di risalita. I granai furono costruiti per immagazzinare i grani in eccesso e iniziò il commercio con le comunità vicine.
