Sulle mappe topografiche, le linee di contorno a forma di V che puntano in discesa indicano linee di cresta affilate e strette. Le linee della cresta aiutano le persone a riconoscere le aree di terra alta e bassa durante le escursioni, la pesca, la caccia o altre attività all'aria aperta.
Le mappe topografiche forniscono una vista bidimensionale di specifici paesaggi e regioni. Usando queste mappe, le persone possono determinare i terreni alti e bassi per il campeggio, la caccia e la pesca. Le carte topografiche includono anche catene montuose, valli e altri punti di riferimento, come strade, ferrovie, laghi, corsi d'acqua, edifici, case, cave e campi coltivati.
Le linee di contorno, come le linee di cresta, indicano quanto ripida o quanto di una pendenza esiste in un'area specifica. Questa è un'informazione importante per coloro che vogliono camminare o accamparsi in un'area sconosciuta. Una comprensione di quanto il terreno sale e scende permette alle persone di trovare il percorso più facile attraverso un'area. Ad esempio, avvicinarsi ad una cresta ad angolo retto si traduce tipicamente in una salita ripida e difficile verso l'alto e poi una brusca discesa verso il basso. Seguendo la forma naturale della cresta si ottiene un viaggio più pianeggiante e meno difficile. Senza una mappa topografica, è impossibile visualizzare l'intera linea di cresta in modo preciso e scegliere il percorso corretto o migliore attraverso di essa.
