I giaguari mangiano tartarughe, pesci caimani e altri animali fluviali. Mangiano anche prede più grandi come cervi, tapiri e capibara. Poiché i giaguari possono arrampicarsi sugli alberi, possono anche mangiare le scimmie.
I giaguari sono uno dei pochi gatti che non hanno problemi con l'acqua. Sono potenti nuotatori e mangiano animali del fiume come parte della loro dieta principale. Sono in grado di arrampicarsi sugli alberi con i loro avambracci e artigli e di mangiare molti animali che vivono negli alberi e qualsiasi cosa sul terreno nella foresta attraverso agguati che salta dall'alto. I giaguari sono abbastanza adattabili che, anche oltre i fiumi e la foresta, possono cacciare anche nelle praterie. Invece di attaccare il collo come la maggior parte dei predatori, i giaguari preferiscono un po 'di preda nella parte posteriore della testa, andando direttamente nel loro cervello con i loro canini. Questo è possibile solo perché i giaguari hanno alcune delle mascelle più forti tra gli animali felini. La loro abilità di arrampicata consente ai giaguari di portare la preda alle cime degli alberi per tenerla lontana dagli altri predatori. I giaguari possono trasportare la preda due volte la loro taglia su alberi. Sono anche in grado di uccidere prede da mangiare mentre nuotano a differenza di molti altri gatti.
