Le anatre mangiano principalmente piante acquatiche, ma sono onnivori e mangiano anche insetti, crostacei, molluschi, rane e piccoli pesci. Le anatre si nutrono del loro cibo e mangiano qualunque cosa sia disponibile, anche se la vegetazione costituisce il porzione principale della loro dieta.
Le anatre consumano tutte le parti delle piante acquatiche, compresi gli steli, i fiori e i semi. Alcune specie addirittura mangiano piante acquatiche microscopiche, come il plancton. Inoltre, le anatre godono di piante e cereali di terra, come riso o orzo. Sebbene il pane e i popcorn siano spesso somministrati alle anatre urbane, questi alimenti non sono particolarmente salutari per loro. Migliori alternative includono mais incrinato e lattuga tritata.
