I lati della scala DNA sono costituiti da una combinazione di zuccheri e fosfati alternati. Queste molecole sono ciò che tiene insieme i pioli del DNA sulla scala.
Il ragionamento dietro l'alternanza delle molecole di zucchero e fosfato su una scala di DNA si trova nella combinazione di basi per formare i pioli della scala. I pioli sono solo tra le molecole di zucchero. Due basi si allineano tra queste molecole e si uniscono, creando l'aspetto del ramo. Non ci sono basi tra le molecole di fosfato, quindi non ci sono pioli tra queste molecole. C'è uno spazio aperto che dà alla scala del DNA l'aspetto del passo.
Le scale di DNA che compongono i geni possono essere attorcigliate o non attorcigliate. Quelli che non sono ritorti hanno una minore quantità di impatto in accordo con il modo in cui il DNA influenza l'aspetto e altre decisioni. I modelli di DNA che sono attorcigliati, o sembrano una scala a chiocciola, sono quelli che contengono le informazioni più pertinenti. L'alternanza di zuccheri e fosfati nei modelli di DNA contorto si combina con l'azoto che costituisce le basi delle coppie nel filamento del DNA. Si muovono insieme in un modo che li fa diventare contorti.
