La conta piastrinica bassa può essere causata da condizioni acquisite o ereditarie, che possono causare una diminuzione della produzione di piastrine da parte del midollo osseo del corpo, secondo il National Heart, Lung e Blood Institute. Il corpo può distruggere o consumare le piastrine, oppure la milza rimane attaccata a troppe piastrine. Il sangue ha normalmente tra 150.000 e 450.000 piastrine per microlitro. Ogni piastrina vive circa 10 giorni, quindi il corpo li sostituisce continuamente.
Il National Heart, Lung e Blood Institute afferma che il cancro, l'anemia aplastica, l'esposizione a sostanze chimiche tossiche, medicinali, alcol, condizioni genetiche e virus possono causare il rallentamento del midollo osseo o interrompere la produzione di piastrine. Prodotti chimici tossici come arsenico, pesticidi e benzene possono anche rallentare la produzione di piastrine. I tumori come la leucemia e il linfoma distruggono il midollo osseo, il che porta a una riduzione della produzione di piastrine.
Il corpo può distruggere le proprie piastrine a causa di malattie autoimmuni come il lupus e l'artrite reumatoide, secondo l'Istituto Nazionale del Cuore, Polmone e Sangue. Infezioni come mononucleosi o citomegalovirus contribuiscono anche alla distruzione delle piastrine. Il corpo può distruggere le piastrine e causare un conteggio basso a causa di interventi chirurgici, medicinali e gravidanza.
Circa un terzo delle piastrine è trattenuto nella milza. Una milza ingrossata può trattenere troppe piastrine, il che si traduce in una diminuzione della circolazione delle piastrine nel sangue, secondo il National Heart, Lung e Blood Institute. Le condizioni relative a una milza ingrossata sono la cirrosi e la mielofibrosi.
