Come tutti i cefalopodi, i calamari iniziano la loro vita come paralarva. A differenza delle vere larve, le paralarve non sono morfologicamente distinte dagli adulti, "secondo The Coral Digest. Sono, invece, versioni in miniatura delle specie mature, anche se "possono occupare diverse nicchie ecologiche".
I cefalopodi maturano rapidamente, raggiungendo le dimensioni reali in circa un anno. Alcune specie di calamari raggiungono lunghezze di oltre 30 piedi e possono pesare oltre 400 chili a piena maturità. Il calamaro gigante più grande mai registrato era lungo 59 piedi e pesava quasi una tonnellata, secondo il National Geographic. I cefalopodi tipicamente muoiono poco dopo la riproduzione e di solito non producono più generazioni. Altri membri della famiglia dei cefalopodi includono le varie specie di polpi e seppie.
