Anaerobico è definito come in grado di esistere senza, o non richiedere aria o ossigeno. Molto spesso, anaerobico è usato per definire una cellula o un organismo che vive senza ossigeno. Il termine può anche essere usato per descrivere un processo o una funzione che si verifica senza aria.
La parola anaerobica deriva dalla parola francese anaérobie, coniato da Louis Pasteur nel 1863. È dal greco an- ("senza") + aer ("aria") + bios ("vita"). La parola opposta è "aerobica", cioè richiede ossigeno o aria.
Nell'uomo, gli organismi anaerobici si trovano tipicamente nel tratto gastrointestinale. Alcuni batteri anaerobici producono tossine importanti.
