Il termine "cc" nell'e-mail sta per "copia carbone". Indica che un messaggio e-mail viene copiato a qualcuno che non è il destinatario principale. Il termine "bcc" sta per copia nascosta e indica che l'email viene copiata a qualcuno senza la conoscenza del destinatario principale.
Il termine "copia carbone" era originariamente usato nelle lettere commerciali stampate e indicava l'esistenza di una copia realizzata utilizzando un tipo specifico di carta nota come carta carbone. La carta, che conteneva inchiostro sul retro, è stata utilizzata per creare copie aggiuntive di documenti creati su macchine da scrivere. Questa tecnologia è stata utilizzata prima dell'avvento delle fotocopiatrici. Nella parte inferiore di una lettera commerciale, "cc" è stato utilizzato insieme ai nomi per indicare le persone che hanno ricevuto copie della lettera originale.
L'e-mail, un modo di scambiare messaggi elettronici, è stata di uso comune dal 1993 circa. Viene inviata attraverso Internet o all'interno di reti aziendali interne. I primi sistemi di posta elettronica richiedevano che sia il destinatario sia il mittente dell'e-mail fossero online contemporaneamente; oggi, gli utenti non sono tenuti ad essere online allo stesso tempo. Le e-mail inviate tramite Internet includono un'intestazione e un corpo del testo. L'intestazione include l'indirizzo email della persona che ha inviato l'e-mail, insieme agli indirizzi dei destinatari e la data e l'ora in cui è stato inviato il messaggio.
