Una ghiandola tiroidea eterogenea significa che la ghiandola è anormale, secondo l'istituto di ricerca di scienza radiologica. Una tiroide normale o omogenea ha tessuto uniforme dappertutto. Una ghiandola tiroidea anormale si presenta spesso con noduli, che possono o meno essere cancerogeni.
La maggior parte dei noduli tiroidei è benigna, secondo sia l'istituto di ricerca di radiologia che la Mayo Clinic. Alcuni sono persino silenziosi. Tuttavia, indicano ancora possibili malattie della tiroide e devono essere esaminati da un medico. Anche una tiroide cancerosa ha una buona prognosi se viene diagnosticata precocemente.
Se i noduli tiroidei causano sintomi, potrebbero presentarsi come grumi percepiti o visti nel collo. Alcuni sono abbastanza grandi da interferire con la deglutizione o la respirazione, afferma la Mayo Clinic. Alcuni stimolano la tiroide a produrre ormoni tiroidei in eccesso, che portano a sintomi di ipertiroidismo.
Questi sintomi includono perdita di peso, anche se il paziente non sta cercando di perdere peso, o un aumento dell'appetito, tachicardia, tremori, debolezza, nervosismo e un'incapacità di tollerare il calore, sostiene Mayo Clinic. Le complicazioni dell'ipertiroidismo possono essere l'osteoporosi o le ossa indebolite e una crisi tireotossica. Questo è uno sviluppo potenzialmente fatale che richiede cure mediche immediate.
Una tiroide eterogenea può essere causata da una carenza di iodio o gozzo, cisti, infiammazione, crescita eccessiva di tessuto tiroideo e cancro, anche secondo la Mayo Clinic.
