Durante la meiosi, una cellula si divide in quattro cellule figlie chiamate gameti che vengono utilizzate durante la riproduzione sessuale. Una cellula diventa più grande durante l'interfase, quindi passa attraverso altre fasi, come la profase e la metafase, prima dividendosi infine in quattro gameti.
I gameti risultanti sono uova per femmine e sperma per i maschi. Sia le piante che gli animali che si riproducono sessualmente usano la meiosi. Durante l'interfase, il DNA si duplica per creare due fasci di gruppi identici di DNA. In seguito, si verifica la profase I, in cui i diversi gruppi di filamenti di DNA si incrociano per creare filamenti di DNA unici per le cellule figlie. I cromosomi randomizzati si allineano quindi migrano verso le estremità separate della cellula in anafase I. Una volta separati, la cellula si rompe in due cellule, completando la prima fase della meiosi.
La meiosi II è simile alla meiosi I, anche se i filamenti di DNA si separano ma non si replicano. Quindi ciascuna delle nuove cellule si divide in due nuove cellule figlie per creare il numero finale di quattro gameti totali. Dopo che le quattro cellule si separano definitivamente, ognuna contiene solo metà dei cromosomi contenuti nella cellula madre. In questo modo, quando un gamete maschile e femminile si uniscono, l'embrione risultante ha il numero corretto di cromosomi.
