L'attraversamento nella meiosi provoca la ricombinazione genetica, che è responsabile della diversità genetica di una popolazione. La ricombinazione genetica e la selezione naturale sono le forze trainanti dell'evoluzione. Provoca la maggior parte delle differenze tra i genitori e la loro prole e le differenze tra fratelli.
La meiosi, altrimenti nota come divisione delle cellule del sesso, crea gameti unici, che sono femmine nelle femmine o spermatozoi nei maschi, dal DNA esistente negli eucarioti. Perché si verifichi la meiosi, i cromosomi forniti da ciascuno dei genitori dell'organismo vengono duplicati per formare i cromatidi fratelli. Durante la meiosi I, i cromatidi fratelli di un genitore si combinano con i corrispondenti cromatidi sorella dell'altro genitore, o il suo cromosoma non sorella omologo, lungo la piastra metafase. L'attraversamento si verifica quindi. In un punto chiamato chiasma, i cromosomi omologhi scambiano informazioni genetiche in modo che ciascun cromosoma sia completo ma abbia informazioni diverse. Questo scambio casuale di informazioni è ciò che consente la formazione di gameti unici e la ricombinazione genetica.
A volte, tuttavia, un numero troppo limitato di eventi che attraversano eventi può portare a cromosomi anormalmente brevi o lunghi, il che significa che ci sono troppe o troppe informazioni. Se un gamete con questo tipo di cromosoma è fertilizzato, sono probabili anomalie nella prole.
