L'acido lattico è prodotto dalla scomposizione dei carboidrati nel tessuto muscolare e nei globuli rossi. Viene usato dal corpo durante i periodi in cui i livelli di ossigeno sono bassi.
I livelli di acido lattico aumentano quando i livelli di ossigeno diminuiscono a causa di malattia o intensa attività fisica. Condizioni gravi, come insufficienza cardiaca e danni al fegato, possono anche aumentare i livelli di acido lattico. Quantità insolitamente elevate di acido lattico possono essere un segno di acidosi lattica. Questa condizione si verifica quando troppo acido lattico si accumula nel sangue. Un test dell'acido lattico eseguito da un medico è fondamentale per determinare la causa dei livelli elevati di acido lattico.
