L'età assoluta è l'età di una formazione geologica in anni. A differenza dell'età relativa, che determina se una formazione è più vecchia o più giovane rispetto alle formazioni circostanti, l'età assoluta fornisce ai geologi l'età effettiva di una formazione.
L'età assoluta è determinata da una serie di tecniche di datazione:
- La datazione radiometrica esamina gli isotopi radioattivi in un oggetto che decadono a velocità costante. Esaminandoli, i geologi possono calcolare la sua età.
- La datazione con luminescenza stabilisce l'età di un oggetto determinando quando è stata riscaldata l'ultima volta. Quando gli oggetti assorbono le radiazioni, la radiazione libera gli elettroni al suo interno. Questi elettroni rimangono intrappolati, ma possono essere rilasciati e misurati per determinare l'età dell'oggetto.
- La datazione degli aminoacidi è usata per calcolare l'età dei composti organici. Gli amminoacidi si alterano ad un ritmo costante dopo la morte degli organismi. Gli scienziati che misurano il rapporto tra aminoacidi sani e acidi decaduti possono determinarne l'età
