Il secondo stadio della fotosintesi è chiamato stadio oscuro. È la parte del processo in cui il biossido di carbonio viene immagazzinato come zucchero nella pianta.
Le reazioni oscure sono così chiamate perché possono avvenire in assenza di luce, mentre la fase di reazione alla luce della fotosintesi, anche il suo primo stadio, richiede luce.
La fissazione del carbonio è un altro nome per il processo che si svolge durante la conversione del biossido di carbonio in zucchero. Chiamato anche ciclo di Calvin, dopo il suo scopritore, comporta tre passaggi o sub-stadi della reazione chimica mentre la pianta produce il suo cibo dall'anidride carbonica, inclusa la fissazione, la riduzione e la rigenerazione del carbonio.
