Il termine medico che descrive l'area sotto la pelle è "tessuto sottocutaneo". Quest'area è anche chiamata ipoderma, sottocute, ipoderma e fascia superficiale. Il tessuto sottocutaneo è a volte considerato lo strato più basso del sistema tegumentario, che si trova sopra i tessuti più profondi come muscoli e nervi.
Il tessuto sottocutaneo contiene vasi sanguigni, vasi linfatici, grasso, radici del follicolo pilifero, fibre di collagene ed elastina, terminazioni Ruffini (corpuscoli bulbosi), corpuscoli pacinici (corpuscoli lamellari), radici del follicolo pilifero, ghiandole sudoripare e mastociti. Il componente principale del tessuto sottocutaneo è costituito da cellule adipose o adipociti, che insieme formano tessuto adiposo o grasso sottocutaneo.
