La carta tornasole blu rimane blu quando viene contattata da una soluzione alcalina, mentre la carta tornasole rossa diventa blu. La carta tornasole può anche essere utilizzata per determinare l'acidità e la neutralità di una soluzione.
Il tornasole è un colorante composto da diversi licheni in forma di polvere che si dissolve facilmente in acqua. Generalmente è più chimicamente reattivo se applicato alla carta da filtro. Quando viene utilizzato per determinare l'acidità di una soluzione, la cartina tornasole rossa rimane rossa, mentre la carta tornasole blu diventa rossa. Se la soluzione è neutra, entrambi i colori della cartina di tornasole mantengono il loro colore originale. Il tornasole può essere sciolto direttamente in una soluzione per determinarne l'alcalinità o l'acidità.
