Mentre molti modelli di mollette da bucato sono stati sviluppati sin dal 1800, la tradizionale molletta da muro a molla è composta da due pezzi di legno uniti al centro da una cerniera metallica. La cerniera consente a una persona di spingere sulle gambe aperte mentre si aprono le estremità che si chiudono dove va l'indumento.
Il New York Times spiega che, nonostante altri modelli in legno, la molletta moderna si allinea più strettamente con un design brevettato nel 1853 dall'inventore del Vermont David M. Smith. Un altro inventore del Vermont, Solon E. Moore, aggiornò il modello di Smith con un fulcro unico nel suo brevetto del 1887. La semplice produzione di due pezzi di legno scanalati uniti con un unico filo consente alle aziende di vendere mollette ai consumatori a prezzi molto bassi.
