L'antico mitico eroe greco Achille nacque nella regione della Ftia (Ftiotide) della Tessaglia. Suo padre, Peleo, era il governatore dei Mirmidoni, un popolo guerriero di questa regione, che si estendeva da Nea Anchialos a Farsala. La madre di Achille, Teti, era una Nereide.
Dal momento della sua nascita, Teti desiderava rendere Achille immortale. Per fare questo, lo ha bruciato di notte su un fuoco, applicando l'ambrosia alle ferite risultanti. Inoltre, più famoso, lo ha calato nel fiume Styx, tenendolo per la caviglia. Mentre Thetis era riuscito in quest'ultimo approccio a conferire invulnerabilità a suo figlio, le acque dello Stige non erano venute in contatto con la sua caviglia, quindi fu lasciato vulnerabile in questa zona. È stata anche vista apparentemente cercando di affogare suo figlio da Peleo, che l'ha esiliata per l'atto.
Gran parte dell'infanzia di Achille era impegnata nell'addestramento per essere un guerriero e un cacciatore, così come per apprendere le arti della medicina e della musica, sotto la guida del centauro Chirone. Questo periodo era inteso da suo padre come preparazione per il coinvolgimento di Achille nella guerra di Troia. Sua madre è rimasta protettiva nei confronti del figlio, cercando di risparmiare la vita ad Achille nascondendolo sull'isola di Skyros nel Mar Egeo quando aveva 9 anni.
