Un tovagliolo può essere avvolto con un anello o piegato e posizionato sopra il piatto per un pasto informale o familiare. Il piatto della cena si trova al centro del luogo, con forchette a sinistra e coltelli e cucchiai a destra.
È anche opportuno posizionare il tovagliolo sotto le forche, secondo Emily Post. Per un ambiente formale dove vengono serviti diversi piatti, il tovagliolo viene piegato e posizionato a sinistra delle forche, che si trovano a sinistra del piatto della cena. Il fondo del tovagliolo si allinea con la base delle posate, che si trova a 1 pollice dal bordo del tavolo.
