Gli archeobatteri, più propriamente detti archaea, sono organismi unicellulari che vivono in una vasta gamma di habitat, incluse le dure condizioni delle sorgenti termali. I termofili sono arachidi che crescono meglio a temperature superiori a 45 gradi Celsius, ma alcune specie prosperano in temperature molto più calde. Secondo Reference.com, "Methanopyrus kandleri Strain 116 cresce a 122 ° C, che è la temperatura più alta registrata a cui ogni organismo crescerà."
Gli altri membri di questo gruppo vivono in condizioni molto acide o molto alcaline. Picrophilus torridus come uno degli acidofili arcaici più estremi. Questo organismo cresce a pH 0, che Reference.com equivale a 1,2 acido solforico molare.
I termoacidofili prosperano in ambienti caldi che sono anche acidi, con un pH compreso tra 1 e 5. Queste condizioni esistono negli sfiati idrotermici e nelle sorgenti calde acide, secondo About.com.
Gli alofili vivono in ambienti troppo salati perché altri organismi sopravvivano. Reference.com riferisce di iniziare a superare le controparti batteriche una volta che la salinità raggiunge il 20-25%.
In origine, gli Archaea erano visti solo come estremofili e vivevano solo in ambienti difficili. Tuttavia, gli scienziati li trovano anche in una vasta gamma di habitat. Vivono in oceani, suoli e paludi. Reference.com dice che l'archaea nel plancton è probabilmente "uno dei gruppi più abbondanti di organismi sul pianeta."
