Anche una singola goccia di acqua dello stagno può contenere migliaia di organismi, inclusi diversi tipi di batteri, protozoi, alghe, rotiferi, idre e vermi. Sebbene la maggior parte degli organismi che vivono nell'acqua sia microscopica , alcuni sono abbastanza grandi da poter essere visti ad occhio nudo.
I batteri sono alcuni dei microrganismi più piccoli al mondo e sono visibili solo con un ingrandimento molto elevato. I batteri sono onnipresenti e molte varietà sono presenti nella maggior parte dei campioni di acqua di stagno. Anche molti piccoli artropodi, come i copepodi, vivono nell'acqua del laghetto e sono visibili ad occhio nudo. I campioni di grandi dimensioni possono superare i 3 millimetri di lunghezza.
I protisti sono organismi comuni e primitivi che vivono nell'acqua dello stagno. Le alghe sono protisti di origine vegetale, mentre i protozoi sono animali e somigliano a animali molto semplici. Poiché sono fotosintetici, la maggior parte delle alghe sono verdi; tuttavia, alcuni tipi sono di colore bruno-giallastro. Molti protozoi possiedono flagelli a forma di frusta o ciglia simili a peli che permettono loro di muoversi attraverso l'acqua.
Anche le creature chiamate tardigradi abitano nell'acqua dello stagno. Queste minuscole creature, che sono poco meno di 1 millimetro di lunghezza, sono anche chiamate "orsi d'acqua", poiché hanno una forte somiglianza con i grandi mammiferi. I tardigradi si trovano nell'acqua di tutto il mondo.
