I tre principali tipi di vulcani sono il cono di cenere, il vulcano di scudo e lo stratovulcano. Ogni tipo differisce per forma, dimensioni, materiali eruttati e tipo di eruzione.
La forma di un vulcano di cono di cenere ricorda una collina ripida con lati dritti. A non più di 300 metri di altezza, è un piccolo vulcano esplosivo. Il vulcano scudo ha una leggera pendenza che contiene una forma convessa verso l'alto. Può essere di decine di chilometri ed è silenzioso quando esplode. La forma del stratovulcano consiste in ripide pendenze superiori e dolci pendii più bassi. È concavo verso l'alto. Ha un diametro fino a 10 chilometri ed esplosivo nel tipo di eruzione.
