Grandi squali bianchi si trovano nelle acque fredde e temperate intorno agli oceani più grandi di tutto il mondo. Questi predatori parzialmente a sangue caldo sono raramente avvistati nelle acque tropicali perché potrebbero surriscaldarsi.
Gli squali bianchi sono molto adatti a nuotare nelle acque di superficie costiere, anche se possono essere visti in posizioni offshore fino al fondo del mare. Sono predatori carnivori e spesso fanno le loro case in luoghi dove vivono pinnipedi, come foche, leoni marini e trichechi. Tali luoghi includono il Sud Africa, che ospita le foche di mantello e la costa della California settentrionale, popolata da elefanti marini. Gli squali si trovano anche vicino alla costa del Sud America occidentale, che ospita i leoni marini del sud.
I corpi superiori dei grandi bianchi hanno un colore grigio ardesia, che si mescola bene con il colore dell'acqua superficiale. A forma di siluro, un grande squalo bianco è in grado di attraversare l'acqua fino a 15 miglia all'ora. Possono sfondare la superficie dell'acqua quando attaccano la preda dal basso. Con una lunghezza di 15 piedi, gli squali bianchi sono il più grande pesce predatore del mondo. Possono raggiungere più di 20 piedi e 5.000 libbre di peso, che è paragonabile a quello di un autobus.
