Le spugne appartengono al phylum noto come porifera, che comprende tre gruppi noti come hexactinellida, demospongia e calcarea, secondo l'Università della California, Berkeley. Ci sono più di 5.000 spugne nel phylum porifera .
Per determinare ciò che è considerato una spugna e un membro del phif di Porifera, i ricercatori esaminano il sistema di alimentazione dell'animale. I membri del phifo porifera non usano le loro bocche per mangiare e usano invece i pori collegati a molti canali interni per attingere acqua e sostanze nutritive. I membri del phif di Porifera sono anche i fossili più antichi mai scoperti nel 2015, e risalgono fino al tardo Precambriano.
