La teoria della costruzione sociale, spiegata in profondità dall'Università della California, asserisce che la società colloca le persone in gruppi e favorisce determinati gruppi rispetto ad altri. L'Enciclopedia Internazionale afferma che una costruzione sociale è un'idea o nozione che sembra ovvia a una persona che la accetta anche se non è la realtà. Piuttosto, è un'invenzione della società.
L'Enciclopedia della sociologia afferma che il merito di aver intitolato questa teoria va a Thomas Luckmann, che nel 1966 scrisse "La costruzione sociale della realtà". Secondo Luckmann, la società è un prodotto creato dall'uomo; è una realtà oggettiva e l'uomo è un prodotto sociale.
L'Università della California spiega in maggiore dettaglio che le credenze sociali di una persona definiscono ciò che è "normale" e ciò che non lo è. La società definisce una persona come un "uomo" o una "donna" basata sui genitali che la persona possiede alla nascita. La società definisce le caratteristiche che un uomo dovrebbe avere e quelle che una donna dovrebbe avere. È opinione della società che gli uomini debbano avere più potere delle donne, quindi questo è il modo in cui alle donne e agli uomini viene insegnato fin dalla nascita.
Gli umani imparano le credenze della società dalla nascita e, di conseguenza, sono partecipanti alla teoria della costruzione sociale. Questa teoria include anche la razza, affermando che la razza è anche usata per raggruppare e classificare nella società.
