Esempi di gruppi formali, o organizzazioni formali, nella società includono unità militari, corporazioni, chiese, sistemi giudiziari, università, squadre sportive e organizzazioni di beneficenza. Le organizzazioni formali denotano un sistema sociale definito da regole, norme e obiettivi chiaramente definiti. I gruppi formali hanno diversi insiemi e sottosistemi che lavorano per raggiungere questi obiettivi sia per i processi a breve che a lungo termine.
Ad esempio, l'esercito americano è composto da cinque filiali il cui obiettivo comune è la difesa degli Stati Uniti. Ogni ramo raggiunge l'obiettivo in modo diverso, attraverso la potenza aerea, marittima o terrestre. All'interno di ogni branca delle forze armate, le unità speciali raggiungono obiettivi più piccoli. Per esempio, la cavalleria corazzata nell'Esercito degli Stati Uniti è composta da divisioni di carri armati progettate per rimuovere armamenti molto difesi. I bombardieri della US Air Force potrebbero avere lo stesso obiettivo di distruggere le posizioni fortificate, eccetto gli aerei che usano bombe e missili.
Anche le squadre sportive hanno obiettivi e unità speciali. L'obiettivo di una squadra di football americano è vincere una partita segnando più punti dell'opposizione. Il compito del reato è quello di ottenere punti. La difesa impedisce che l'offesa della squadra avversaria compia punti. Squadre speciali forniscono posizione sul campo per il reato. All'interno della difesa, si verificano tre distinte divisioni con la linea difensiva, i linebacker e il secondario. I giocatori della linea difensiva cercano di fermare il quarterback e gli schienali che corrono oltre la linea di scrimmage. I linebacker fermano i corridori prima che scendano dal campo. I giocatori difensivi secondari impediscono i completamenti del passaggio in avanti.
