Secondo il National Geographic, i pesci palla vivono nelle acque subtropicali e tropicali. In Asia, si trovano comunemente in Giappone, Cina, Taiwan e Filippine, mentre nei Caraibi sono trovato nelle Indie occidentali e in Messico.
Ci sono più di 120 specie di pesci palla, di dimensioni variabili da un pollice a due piedi. Si nutrono principalmente di alghe, invertebrati e molluschi. Sebbene questo tipo di pesce sia privo di squame, ha punte che si gonfiano quando si espande o gonfia. Questa capacità di espansione rende difficile per i predatori mangiarli. I pesci palla contengono tetrodotossina e sono tossici per la maggior parte degli altri pesci e umani. Nonostante questo, i pesci palla sono una prelibatezza in molte parti del mondo, specialmente in Giappone, dove la carne è chiamata fugu. Per bypassare questa tossicità, i pesci devono essere preparati in un modo speciale. Questo può essere fatto solo da chef esperti certificati. Nonostante questo, un paio di centinaia di persone muoiono ogni anno a causa della tossina, per la quale non esiste una cura. Questa tossina è ora estratta e utilizzata nella medicina moderna. Agisce come antidolorifico per chi soffre di nevralgie, artriti e alcuni tipi di cancro e può essere utilizzato come parte di un trattamento per i tossicodipendenti da eroina.
