Il termine "italiano" è usato per descrivere una nazionalità o un'etnia e non è un termine che appartiene alla razza. È impossibile, quindi, mettere tutti gli italiani in una classificazione razziale, poiché la popolazione è composta da persone di varie razze.
Negli Stati Uniti, il termine "bianco" è usato per riferirsi a persone di discendenza europea. In altre nazioni, tuttavia, è più comune associarsi alla propria etnia. L'etnia non è strettamente una classificazione della razza, ma è piuttosto una cultura. È possibile che le persone che si identificano come appartenenti all'etnia italiana vengano classificate in varie categorie razziali negli Stati Uniti.
Un esempio di come l'etnia e la razza si differenziano negli Stati Uniti è la classificazione di "Bianco (ispanico)" e "Bianco (non ispanico)". Il governo degli Stati Uniti considera bianchi quelli di origine ispanica. Tuttavia, fornisce la sottocategoria ispanica per coloro che desiderano identificarsi come appartenenti all'etnia ispanica. L'etnia non è necessariamente sinonimo di nazionalità. L'etnia può essere un'associazione attraverso la cultura, la nazionalità, il patrimonio o la religione.
La nazionalità è semplicemente una spiegazione del paese di nascita di qualcuno. È quindi possibile che alcuni italiani identifichino la loro nazionalità come italiana, ma la loro etnia come qualcos'altro, e la loro razza come qualcosa di diverso dalla loro nazionalità o dalla loro appartenenza etnica.
