Uccidere uno scarafaggio naturalmente non può causare dolore, ma piuttosto provocare una reazione di evitamento. Il dolore è un'esperienza altamente soggettiva che coinvolge risposte emotive e psicologiche, quindi l'organizzazione relativamente semplice del sistema nervoso centrale degli insetti è incapace di permettere allo scarafaggio di provare coscientemente dolore.
Se uccidi uno scarafaggio con mezzi naturali come acqua saponata o una miscela di borace e zucchero in polvere, potrebbe ritirarsi dagli stimoli dannosi o contorcersi in un'apparenza di dolore. Tuttavia, rispondere a stimoli dolorosi e provare dolore sono diversi. C.H. Eisemann suggerisce che se gli insetti sentissero dolore, mostrerebbero comportamenti protettivi di lesioni, come zoppicare su una gamba danneggiata.
