I gabbiani nordamericani migrano, ma le distanze di migrazione variano tra le specie. Ad esempio, i gabbiani di Franklin migrano dal Canada al Messico mentre i gabbiani reali volano dal Canada agli Stati Uniti settentrionali o alle regioni costiere .
Il Gabbiano reale è la specie più familiare di gabbiano nel Nord America. I gabbiani reali in Canada e Alaska cercano inverni più miti, mentre i gabbiani nelle regioni del New England e dei Grandi Laghi migrano a breve distanza a sud o volano verso il mare. L'età dei gabbiani reali influenza anche i loro schemi migratori. Si sa che gli uccelli maturi trovati nei pressi dei Grandi Laghi non migrano durante l'inverno, mentre i loro omologhi più giovani volano verso sud.
