Diversi predatori mangiano gabbiani, tra cui volpi, donnole, squali e uccelli predatori. Questi predatori cacciano i gabbiani in modi diversi, a seconda dei punti di forza e di debolezza del predatore. Ad esempio, falchi e falchi catturano i gabbiani in volo, mentre le volpi e le faine cacciano i gabbiani quando sono a terra. I gabbiani hanno strategie difensive che usano per contrastare questi predatori, incluso il volo e la vita in grandi gruppi.
I gabbiani devono evitare i predatori in tutti i loro tipici rifugi. Oltre alle volpi che li cacciano sulla terraferma e ai rapaci che li cacciano nel cielo, squali e pesci predatori possono consumare gabbiani mentre galleggiano nell'oceano. I gabbiani che i frequenti corpi di acqua dolce possono anche cadere vittima di alligatori e coccodrilli.
I gabbiani sembrano imparare dalle interazioni con i predatori. Quando una volpe o una donnola si avvicinano a una colonia di gabbiani nidificanti, gli uccelli spesso sorvolano il predatore per osservare le sue attività. Se i gabbiani vedono il predatore con un uccello morto, diventano paurosi di altri membri della stessa specie quando si avvicinano. Ad esempio, se una volpe attacca una colonia di gabbiani nidificanti e cattura un uccello, gli altri uccelli diventano molto più diffidenti nei confronti delle volpi nei prossimi giorni.
