I solidi sono generalmente definiti come "incomprimibili", ma in realtà è possibile comprimerli in misura molto ridotta. Tuttavia, è difficile e la capacità dei solidi di essere compresso è limitata poiché le loro particelle sono già vicine tra loro e hanno relativamente poco spazio per muoversi.
Ogni materiale solido ha le sue proprietà elastiche variabili, ma i solidi generalmente si rompono o si deformano quando viene applicata una pressione sufficiente. Ogni spazio per la compressione è così insignificante che i libri di testo e i materiali scientifici di base tendono a riassumerli come "incomprimibili" per semplicità. Due esempi popolari di compressione di un solido sono grafite e diamanti, che iniziano come carbonio che ha esercitato tanta pressione su di esso che gli atomi si sono riorganizzati.
