Secondo le informazioni fornite da Anesthesia Education Website e Wikipedia, una soluzione al 10 percento di NaCl è ipertonica rispetto ai globuli rossi. L'osmolalità plasmatica normale nell'uomo è compresa tra 285 e 295 milliosmoli per chilogrammo, mentre il 10 percento di soluzione salina ha un'osmolalità di oltre 3000 milli-osmoli per chilogrammo.
Wikipedia spiega che la tonicità è correlata al gradiente di pressione osmotica di due soluzioni separate da una membrana semipermeabile. Se i globuli rossi che hanno la stessa osmolalità del plasma entrano in contatto con una soluzione ipertonica, l'acqua dei globuli rossi scorre fuori dalle cellule per mantenere l'equilibrio, facendoli contrarre.
