L'unità standard per la pressione elettrica è il volt in un circuito elettrico, 1 volt di pressione elettrica induce il flusso di elettroni per produrre 1 ampere di corrente elettrica contro una resistenza che è uguale a 1 ohm.
La pressione elettrica, nota anche come potenziale elettrico, tensione e forza elettromotrice o EMF, si riferisce alla quantità di forza richiesta per generare un flusso di corrente elettrica. Uno dei principi in fisica, chiamato legge di Ohm, propone che all'interno di un conduttore, come un filo elettrico, la quantità di corrente generata sia equivalente all'EMF applicato diviso per la resistenza del conduttore. Può essere rappresentato matematicamente dall'equazione I = V /R, dove "I" indica la corrente, "V" indica la tensione o EMF e "R" rappresenta la resistenza.
Le batterie sono una fonte primaria di EMF. Questi dispositivi elettrici sono progettati in modo tale che un terminale contenga un numero eccessivo di elettroni mentre l'altra estremità ha un numero significativamente inferiore di elettroni. Utilizzando un conduttore, gli elettroni possono fluire da un'estremità per bilanciare la carenza di elettroni sull'altro terminale. Aumentando la pressione elettrica che scorre nel conduttore, più elettroni viaggiano lungo il conduttore. Ciò, a sua volta, porta a una maggiore quantità di produzione di corrente elettrica. Le batterie al piombo contengono normalmente 2 volt per cella, le batterie a base di nichel contengono 1,25 volt o 1,2 volt e le batterie agli ioni di litio forniscono in genere 3,6 volt per cella.
