Secondo Space.com, gli scienziati hanno tre teorie principali sulla formazione della luna. Sono l'ipotesi dell'impatto gigante, la teoria della cattura e la teoria della co-formazione.
La comunità scientifica attribuisce maggior credito all'ipotesi dell'impatto gigante. Gli scienziati ritengono che un corpo di dimensioni Marte, chiamato Theia, si sia schiantato sulla Terra, producendo detriti rocciosi che alla fine si sono coalizzati per formare la luna. Molti scienziati basano il loro sostegno a questa teoria sulla composizione della luna. È fatto di elementi più leggeri che suggeriscono che è stato creato da detriti leggeri della crosta terrestre e non elementi più pesanti trovati più vicini al nucleo della Terra.
La teoria della cattura afferma che la luna si è formata in un'altra parte dell'universo ed è stata catturata dalla gravità della Terra al suo passaggio. Questa teoria spiega le differenze di composizione della Terra e della Luna, ma è problematica per un paio di motivi. Innanzitutto, i satelliti più catturati non sono sferici come la luna e hanno forme irregolari. Secondo, i corpi catturati non si allineano in modo ordinato con i loro pianeti ospitanti; La luna terrestre si allinea quasi perfettamente con l'eclittica della Terra, il movimento apparente del sole visto dalla Terra.
I sostenitori della teoria della co-formazione credono che la Terra e la sua luna si siano formate nello stesso periodo da materiale simile. Tuttavia, poiché la luna è meno densa della Terra, molti scienziati non considerano questa teoria.
