Laghi, oceani, stagni, corsi d'acqua e altri grandi specchi d'acqua creano climi miti e temperati rinfrescando l'aria circostante in estate e mantenendo l'aria calda durante l'inverno. In generale, grandi quantità d'acqua produrre gli effetti più drammatici sul clima circostante. L'acqua impiega più tempo a riscaldarsi e raffreddarsi rispetto alle superfici terrestri; questo ritardo fa sì che l'acqua mantenga il calore durante l'inverno e rimanga ad una temperatura più bassa in estate.
Oltre alle dimensioni, il numero e il tipo di corpi idrici in una determinata area influisce sul clima. Altri fattori, come le correnti e la vicinanza all'acqua, influenzano anche le condizioni. La latitudine gioca un ruolo minore nel controllo del clima poiché due luoghi con la stessa latitudine possono differire nei climi in base alla presenza o all'assenza di acqua. L'Ontario meridionale, ad esempio, riceve più precipitazioni, ma un più piccolo cambiamento annuale di temperatura dovuto alla presenza dei Grandi Laghi. La regione circostante sperimenta inverni miti ed estati. Al contrario, altre regioni del Canada alla stessa latitudine, come le pianure interne piatte, subiscono variazioni di temperatura più pronunciate durante i mesi invernali ed estivi. Nonostante abbia inverni più freddi e estati più calde, tuttavia, quest'area riceve meno precipitazioni. Anche i corsi d'acqua producono più tempeste, che si concretizzano in tempeste di neve durante l'inverno e temporali durante l'estate.
