L'altitudine influisce sul clima in quanto più in alto si ottiene, più scende la temperatura. La temperatura scende di circa 4 gradi Fahrenheit per ogni 1.000 piedi in salita. L'altitudine è la distanza del soggetto dal mare. Questo è il motivo per cui molti luoghi di alta montagna come le cime montuose spesso nevicano per la maggior parte dell'anno quando altri luoghi non lo fanno, indipendentemente da quanto bassa sia la temperatura.
Maggiore è la pressione di qualsiasi gas, come l'aria, più caldo diventa. Quando la pressione viene alleviata, il gas si raffredda. Sulla Terra, la pressione dell'aria è di circa 14,7 libbre per pollice quadrato a livello del mare. A circa 50.000 piedi sul livello del mare, la pressione dell'aria viene ridotta a circa 1,6 libbre per pollice quadrato. Ciò significa che in quelle aree la temperatura è estremamente bassa.
Le temperature più fresche negli spazi più alti si traducono in una minore evaporazione e più umidità nell'aria; questo è un altro motivo per cui le montagne hanno un sacco di nevicate. A volte le montagne impediscono all'aria di spostarsi verso altre aree basse a causa delle loro dimensioni, il che significa che anche il trasporto di acqua è limitato. Ciò può provocare un clima molto secco o desertico nelle regioni inferiori. Spesso, due lati della stessa montagna hanno climi diversi a causa del movimento dell'acqua e dell'aria.
