Gli umani si sono evoluti con la gravità, e la gravità influisce sulla fisiologia umana e sulla salute generale. Gli studi dimostrano che l'assenza di peso ha un numero di effetti negativi sulla salute. Trovare modi per mitigare questi pericoli è essenziale per i viaggi spaziali a lunga distanza.
Tutta la vita sulla Terra si è evoluta per vivere con la gravità della Terra, e gli umani non fanno eccezione. Di conseguenza, i muscoli umani, le ossa e i vari sistemi dipendono dalla gravità per funzionare correttamente. Prima che gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica lanciassero gli astronauti nello spazio, cercarono di studiare gli effetti dell'assenza di peso sugli astronauti. Mentre l'assenza di gravità può essere simulata con il movimento parabolico in aereo, le simulazioni durano solo pochi minuti.
I lanci brevi all'inizio dello sviluppo della tecnologia spaziale hanno dimostrato che le persone non soffrivano di effetti negativi sui viaggi brevi. Quando gli astronauti trascorrevano periodi di tempo più lunghi nello spazio, tuttavia, alcuni effetti sulla salute divennero chiari. Gli esseri umani perdono massa muscolare e non riescono a rimetterlo con l'esercizio.
Spesso gli esperti propongono di simulare la gravità per lunghi soggiorni sulle stazioni spaziali e per lunghi viaggi nello spazio. Questo è generalmente compiuto usando un movimento rotatorio. Anche se nessuna tecnologia spaziale esistente è in grado di raggiungere questo obiettivo, nella pratica è abbastanza semplice, e questi piani saranno probabilmente usati se le persone hanno bisogno di trascorrere anni nello spazio in missione.
