Latitudine si riferisce alla distanza che un determinato punto sulla Terra si trova tra l'equatore e uno dei poli. Le posizioni di latitudine determinano la forza e l'immediatezza dei raggi del sole. Le latitudini più basse sono più vicine all'equatore e quindi ricevono una maggiore concentrazione di luce solare.
Il sole è la fonte di calore e luce per la Terra. Quando la luce del sole colpisce l'atmosfera e il terreno della Terra, riscalda sia il terreno che l'aria. All'equatore e nelle zone tropicali, questa luce solare è più concentrata, producendo così più calore e luce. Pertanto, il clima è più caldo. Al contrario, le aree temperate e polari ricevono più luce solare diffusa, portando a climi più freddi.
La temperatura, a sua volta, influenza la velocità di evaporazione e precipitazione. I climi più caldi tendono ad essere più umidi perché le temperature aumentate portano a più vapore acqueo nell'aria. L'aria più calda può trattenere più umidità prima di saturarsi e rilasciare l'acqua come precipitazione.
L'interazione tra aria calda e fredda crea diverse aree di pressione, che portano allo sviluppo delle tempeste. Le aree tropicali e gli oceani sono inclini a sviluppare uragani soprattutto lungo il percorso dei flussi di jet. Questo perché le correnti che trasportano aria calda o fredda tendono ad interagire più frequentemente.
