Un solstizio è definito come il punto durante l'orbita terrestre attorno al sole in cui il sole si trova alla massima distanza dall'equatore celeste, mentre un equinozio è alla sua minima distanza. Un solstizio è caratterizzato da una notte estremamente lunga o da un giorno estremamente breve.
Nel frattempo, durante un equinozio, i cicli giorno e notte della Terra sono quasi uguali. Ovviamente, a causa dell'oscillazione planetaria e dello spostamento stellare, non vi è alcun punto in cui i cicli diurni e notturni sono esattamente uguali, ma si avvicinano. Ci sono due equinozi e due solstizi ogni anno. Gli equinozi si verificano approssimativamente il 21 marzo e il 22 settembre e sono indicati rispettivamente come equinozio primaverile e autunnale. Solstizi si verificano circa il 21 giugno e il 21 dicembre, indicati come il solstizio d'estate e d'inverno, rispettivamente. Tuttavia, a causa dell'inclinazione di 23,5 gradi dell'asse terrestre, queste stagioni sono invertite in base a quale lato dell'equatore del pianeta si trova una persona. Questo perché da dicembre a giugno l'emisfero settentrionale si sta orientando verso il sole mentre da giugno a dicembre l'emisfero australe si sta orientando verso il sole. Tuttavia, le convenzioni di denominazione erano determinate dagli astronomi nell'emisfero settentrionale, quindi la loro relazione con i cicli stagionali si trova in quella parte del mondo.
