Secondo l'Encyclopaedia Britannica, le ghiandole sudoripare regolano la temperatura corporea secernendo acqua sulla superficie della pelle dove il calore viene poi rimosso per evaporazione. Ci sono due tipi di ghiandole sudoripare che si trovano solo nei mammiferi, le ghiandole sudoripare eccrine e le ghiandole sudoripare apocrine. Le ghiandole sudoripare eccrine sono controllate dal sistema nervoso simpatico e sono responsabili della regolazione della temperatura corporea.
Quando le temperature interne aumentano, le ghiandole sudoripare eccrine secernono acqua sulla superficie della pelle. Il calore è quindi in grado di evaporare, permettendo alla temperatura corporea di regolare. L'Enciclopedia Britannica afferma che animali come umani, cavalli e orsi hanno ghiandole eccrine attive sulla maggior parte del loro corpo che agiscono come una fonte importante per regolare la temperatura corporea. In altri animali, come cani e gatti, le ghiandole eccrine sono presenti solo nelle zampe o nei margini delle labbra e potrebbero non essere presenti in nessun'altra parte del corpo. Questi animali si basano principalmente su ansimare per regolare la loro temperatura corporea. Gli animali più piccoli, come i roditori, non possiedono ghiandole eccrine perché non sopportano la disidratazione.
Le ghiandole sudoripare apocrine sono associate a follicoli piliferi e secernono continuamente sudore grasso nei tubuli delle ghiandole. Secondo l'Encyclopaedia Britannica, lo stress emotivo provoca l'espansione dei tubuli, espellendo la secrezione grassa sulla pelle dove i batteri locali scomporli in acidi grassi odorosi. Le ghiandole sudoripare apocrine si trovano nelle ascelle e nelle aree genitali degli esseri umani.
