Secondo About.com, le principali funzioni dei linfonodi sono di aiutare il sistema immunitario del corpo e filtrare la linfa. About.com spiega che queste masse di tessuto e altri organi linfatici sono essenziali in prevenendo l'accumulo di liquidi nei tessuti, proteggendo il corpo dalle infezioni e regolando la pressione sanguigna e il volume.
About.com afferma che i linfonodi si trovano in ogni parte del corpo ad eccezione del sistema nervoso centrale. La linfa filtrata da questi tessuti specializzati si riferisce al fluido trasparente che circonda le cellule. Secondo About.com, i linfonodi hanno un'importante funzione di filtrare la linfa dei patogeni, come batteri e virus, cellule morte, rifiuti e cellule cancerose. La linfa che viene filtrata viene quindi restituita al sangue per prevenire l'edema o l'accumulo di liquidi in eccesso nei tessuti.
About.com spiega anche che i linfonodi contengono linfociti, che sono cellule del sistema immunitario responsabili dell'identificazione e della lotta contro i patogeni. Secondo About.com, i linfociti delle cellule B contenuti nei linfonodi si attivano quando è presente un antigene e vengono prodotti anticorpi per combattere quel particolare antigene. Inoltre, i linfociti T-cell aiutano anche nella distruzione di questi agenti patogeni nocivi e promuovono l'immunità cellulo-mediata.
