Durante la meiosi, l'attraversamento avviene durante la profase I. È lo scambio di materiale genetico tra cromosomi omologhi che si traduce in cromosomi ricombinanti, che contribuiscono alla diversità genetica.
Durante la profase I, ciascuna delle coppie omogenee di cromosomi può essere vista come bivalente o come un raggruppamento di due cromosomi detti cromatidi fratelli. Il sito in cui avviene l'incrocio sui cromatidi fratelli è noto come il chiasma. La fase I è la fase più lunga durante il processo di meiosi e impiega fino al 90% del tempo totale di divisione cellulare. I cromosomi compaiono anche in questa fase, il nucleo scompare e il fuso meiotico appare nel citoplasma.
