A partire dal 2015, l'ornitorinco non è considerato estinto. Invece l'ornitorinco è in realtà nello stato di "minore preoccupazione" dall'Unione internazionale per la conservazione della natura, il che implica che sono stati valutati per avere relativamente popolazioni stabili.
In passato la gente cacciava gli ornitorinchi per la loro pelliccia, che è ciò che ha portato a sforzi di conservazione per creare leggi che proteggano le popolazioni di ornitorinchi in Australia. Mentre l'ornitorinco non è in pericolo, si stima che le popolazioni di ornitorinchi siano in declino. Ciò è dovuto in parte alla siccità che ha affrontato l'Australia, gli sviluppi di dighe, altri progetti di irrigazione, nonché un maggiore inquinamento. Anche con queste condizioni sempre più sfavorevoli, gli ornitorinchi sono stati in grado di mantenere la stessa distribuzione della popolazione nelle zone in cui vivono.
