La luce può influenzare la crescita dei cristalli se sono sensibili alla luce. Un esempio di questo è la formazione di cristalli di ghiaccio su ioduro d'argento. Cristalli di ghiaccio si formano sulla superficie dello ioduro d'argento se illuminati con luce bianca, ma non rossa.
La polarizzazione della luce da un laser a infrarossi può influenzare la struttura di un cristallo. La luce può anche accelerare la velocità di nucleazione, che descrive la formazione della componente cristallina, ma non la crescita della struttura cristallina che è visibile. I cristalli di bromuro d'argento e ioduro d'argento, due componenti del film fotografico, si decompongono in metallo argentato se esposti alla luce.
